Quién es Michele Kang, la gran inversionista del fútbol femenino

La propietaria mayor del Olympique de Lyon, Michele Kang, continúa apostando al fútbol femenino. A continuación, te contamos quien es y todo lo que hizo.

Muchas veces escuchamos, leemos y vemos cómo algunas personas dicen que “el fútbol femenino no vende”. Una de las respuestas inmediatas es que no vende porque nadie invierte ni apuesta en la disciplina. Sin embargo, hay una gran referencia en el fútbol femenino que poco caso le ha hecho a estas afirmaciones. Y mal no le va. Leé también: Arsenal destronó a Barcelona y es el nuevo campeón de la Champions League femenina Michele Kang es una inversora y empresaria nacida en Corea del Sur y hoy es, también, la mayor propietaria del femenino del Olympique de Lyon, el último y más campeón de la liga francesa de fútbol.

Sin embargo, ese no fue su primer acto rupturista: en 2022 invirtió 35 millones de dólares y se hizo dueña del Washington Spirit de la NWSL. Ella misma cuenta que en aquel entonces la gente se preguntaba por qué gastaba tanto en eso y, en su momento, la compra fue diez veces mayor que la de la venta de otro equipo estadounidense dos años antes.

Un año más tarde, el 17 de mayo de 2023, Michele se hizo del femenino del Olympique de Lyon, adquiriendo un 52% de la propiedad del club francés. Las Lyonnais son parte del club que rompió el récord de trofeos europeos ganados: tienen ocho Champions League en su vitrina y uno de los planteles más caros del fútbol femenino.

Bajo la gestión de Kang, el femenino se separó el plantel de varones para crear una nueva identidad y estrategia. En ese sentido, ella fue quien definió que las mujeres jugaran en un estadio propio, el Groupama de Décines-Charpieu –una cancha con capacidad para 59.000 personas-, y en su momento declaró que era “inaceptable que ellas jueguen en un centro de entrenamiento”. En los últimos días, la magnate del fútbol femenino decidió cambiar el nombre y el escudo del Lyon con el objetivo de redefinir todo lo posible en favor del fútbol femenino. Ahora, con el nombre OL Lyonnes, también adoptará el lema “nueva historia, misma leyenda”.

“Nuestro objetivo siempre ha sido profesionalizar el entorno en el que trabajamos y para eso necesitamos una identidad separada del equipo masculino, queremos una identidad propia. Queremos que somos ‘Lyonnes’ y no ‘Lyons’. Siempre estaremos dentro de la familia del Olympique Lyonnais, por lo que también queremos asegurarnos de que se ilustre la vida y la metrópolis lionesa”, dijo en L’Equipe.

En conjunto con esta definición, Kang anunció que creará un campus de alto rendimiento exclusivo para el uso del femenino del club. El mismo reunirá categorías inferiores y de primera y reserva, incluirá instalaciones de alto rendimiento adaptadas a las necesidades femeninas y tendrá también el primer museo de fútbol femenino dirigido por un club de Europa. Si bien varias veces han tratado de compararla con inversores del fútbol masculino, Kang insiste en que su planteo es de algo diferente.

“Lo peor que podemos hacerle al fútbol femenino es copiar y pegar lo que el fútbol masculino ha venido haciendo durante décadas”, afirmó. La empresaria insiste en que hay que apostar a los modelos multiclub, donde varios equipos de distintas ligas puedan unir recursos.

Además, a los pocos meses de adquirir la propiedad del Olympique, Kang compró el London City Lionesses, un club de la segunda categoría del fútbol inglés, y fundó Kynisca, un centro de innovación para revolucionar los métodos de entrenamiento y liberar el potencial atlético femenino.

“Esto no es caridad, en absoluto; esta es una inversión seria. Como mujer, creo que es casi un insulto que algunas personas consideran a estas atletas de talla mundial como una especie de Proyecto DEI (diversidad, equidad e inclusión)”, declaró.